No liceu, em Lyon, Elise é uma aluna como todas as outras. O encontro com uma professora de filosofia vai, no entanto, mudar-lhe a vida pois cada aula é um momento apaixonante onde ouve, pela primeira vez, falar de assuntos que lhe são estranhos: a colonização, a escravatura, a luta de classes, o marxismo...
Quando em 1958 Elise chega a Paris, a Guerra pela independência da Argélia dura há já 4 anos. Elise descobre os bairros da lata enquanto as manifestações contra a guerra e a chegada de De Gaulle ao poder se multiplicam nas ruas de Paris, antecedendo o movimento de Maio de 68. Jacques Tardi - mestre incontestável da reconstrução histórica e da crítica social - e a cantora Dominique Grange - sua companheira de há muitos anos - contam-nos o trajecto de Elise, que acaba por virar as costas ao mundo do espectáculo para se juntar aos grupos que, na época, lutam contra a exploração dos trabalhadores, a injustiça social e o racismo.
Um percurso pessoal atípico que é, em simultâneo, um relato de uma época de crucial importância para a história de França e da Europa do século XX.