Adrian, l'empereur déchu, est de retour. À la tête de son armée, il chevauche à travers le continent, dans la guerre et les flammes, pour libérer son peuple et sa terre de ses odieux occupants... les morts ! En effet, depuis le monde des défunts, le mage renégat Golan Tark poursuit son entreprise de domination.
Si personne ne l'arrête, il atteindra bientôt son but ultime et il sera trop tard pour les vivants. L'heure de la résistance a sonné, pour Litti l'apprenti magicien, pour Iriane et l'impératrice Onahra prisonnière des enfers, et même pour le vieux Joquinius parti à la rencontre des dragons, cachés dans leurs demeures de pierre, en quête du secret du pouvoir de leur ennemi. Heureusement, le chef de guerre Adrian détient un atout crucial : le Sarment du temps qui lui permet de voir l'avenir... mais est-ce vraiment un avantage de voir l'horreur qui frappera tous ceux que vous aimez ?