Como el título indica, este libro es un estudio de "El sentimiento del miedo en la obra de Miguel Delibes". En él su autor lleva a cabo no sólo una exploración de los orígenes del miedo en el escritor castellano, sino también un detallado análisis de cómo éste se manifiesta en su creación, enfáticamente en cinco novelas: "La sombra del ciprés es alargada", "La hoja roja", "Cinco horas con Mario", "Parábola del náufrago", y "El pincipio destronado". Si en un principio el miedo tiene en la obra de Delibes una proyección netamente subjetiva, con el transcurso del tiempo el narrador va adoptando una dimensión más social y universal. A partir de los años 60 su interés ya no se centra en la novelización del miedo a la muerte, sino en el miedo al desamor que se traduce en el hombre en un sentimiento de insolidaridad con el prójimo. La inquietud de Delibes por el predominio del desamor en la sociedad, lo lleva a indagar sus causas y descubre que, además del profundo egoísmo del ser humano, entre estas causas se encuentran, principalmente, las tendencias deshumanizadoras del progreso: la competición, el consumismo, la estandarización de gustos y costumbres, el culto a la violencia, la incomunicación y el poder cada vez mayor del Estado y de la empresa moderna.