Pocos compositores parecen tan esenciales en el repertorio operistico como Giacomo Puccini, favorito del publico mundial, si bien su consideracion entre criticos y academicos actuales es desigual, division de opiniones que ya sufrio en su tiempo el propio musico. Su obra se inscribio en el centro de la profunda crisis de identidad nacional que, tras la unificacion, atenazo a Italia a principios del siglo xx, y convirtio a Puccini en un «problema»: mientras que para unos era el simbolo de la decadencia finisecular, para otros era el emblema de la nueva italianidad y el progreso. Este fascinante libro es el primer estudio en profundidad de las operas de Puccini y el primer intento serio de contextualizar al compositor en su entorno politico, estetico e intelectual, identificando las ideologias que dieron forma a las diversas reacciones antagonicas en vida del compositor. Un libro revelador tanto para los amantes de la opera como para todo lector interesado en la vida artistica e intelectual de Italia en los albores del convulso siglo pasado.