En 1916, un pleito entre dos mujeres por la propiedad de una modesta casa en el centro de México adquirió una dimensión inesperada: dos jueces se enfrentaron, el gobernador del Estado trató de arbitrar y el caudillo de la región hizo intervenir al ejército. Esta situación sin precedentes, en una sociedad rural donde las relaciones de poder se vieron perturbadas por la Revolución, permite a la autora estudiar el funcionamiento de una administración judicial supuestamente autónoma y profesional.