En este ensayo se exponen y desarrollan las principales dimensiones teóricas y prácticas de este fenómeno en los niveles institucional, procedimental y de legitimidad social. Así, las disfunciones en la arquitectura de las instituciones, los elitistas, complejos y opacos mecanismos de toma de decisiones y, sobre todo, el creciente distanciamiento crítico de muchos ciudadanos revelan que la baja calidad democrática de la UE constituye su principal y más serio problema político.