El cuarto mandamiento, «Honrarás a tu padre y a tu madre», heredado de la moral tradicional, nos exige amar aánuestros padres, pero oculta una amenaza. Quien hayaásido despreciado o maltratado por sus padres sólo podrááamar a éstos si reprime sus verdaderas emociones, si lasániega. Sin embargo, el cuerpo a menudo se rebela contraáesta negación mediante graves enfermedades. En estasápáginas, Alice Miller explica los mensajes que dichasáenfermedades revelan, y por qué la vivencia de las emocioneshasta ahora prohibidas permite liberarnos de losátraumas, tanto si son debidos al maltrato como al abusoásexual o a la carencia de afecto. Miller analiza, en unos retratos apasionantes, las consecuencias de la negacióndel sufrimiento padecido en la infancia en la biografía deáescritores como Schiller, Joyce, Proust, Virginia Woolf oáMishima, para después, mediante numerosos ejemplos,áanalizar las maneras de salir del círculo vicioso del autoengañoáy entender el peculiar lenguaje con el que el cuerpoállama nuestra atención.