"El corazón y otros frutos amargos" (1959) es uno de los libros de cuentos españoles más importantes y atractivos del siglo XX. Recoge varios de los mejores relatos del autor, como "La urraca cruza la carretera", "Young Sánchez", "Los hombres del amanecer" o el que le da título al conjunto. Ignacio Aldecoa aportó a nuestra narrativa breve, lo ha recordado Carmen Martín Gaite, una manera distinta de mirar la vida, pero sobre todo una nueva concepción de la prosa que sirviera para mostrar aquella otra realidad, la vida de las æpobres gentes', que la machacona propaganda del régimen ignoraba, sin que se resintiera la expresión artística. Así, se valió de las armas de la expresividad y la exactitud como componentes esenciales de una precisión verbal puesta al servicio de la gran literatura.