El Cid foi talvez o guerreiro mais famoso da Reconquista durante o século XI. Nos séculos que se seguiram à sua morte, transformou-se no perfeito cavaleiro cristão. Na modernidade, foi escolhido por Franco como símbolo da Espanha nacionalista. O fascínio que exerce é universal, desde a política à investigação.
Como se pode explicar uma vida póstuma tão extraordinária e como pode El Cid ser um herói para pessoas tão diferentes? Para compreendermos, é preciso procurar a verdade oculta por trás do mito. Nora Berend explora a origem das lendas ao longo dos séculos e revela as figuras que estiveram ativamente envolvidas na sua criação — monges medievais, mulheres da família de El Cid, um dramaturgo e um historiador estão entre os criadores do mito.
Nesta narrativa cativante, Berend procura explicar as suas motivações e, consequentemente, remove as camadas da lenda para evocar a verdadeira figura histórica.