Homem de letras, historiador de arte, antiquário e político liberal, Horace Walpole (1717-1797) legou-nos uma vasta obra literária, de onde se destaca a sua correspondência, postumamente publicada em quarenta e oito volumes, e O Castelo de Otranto (1764), reconhecido como o primeiro romance gótico, cujos elementos sobrenaturais e misteriosos inspiraram autores como Bram Stoker, Ann Radcliffe ou Mary Shelley. Estudou no Eton College e no King’s College, em Cambridge, e foi membro da Casa dos Comuns. Em Strawberry Hill, mansão com arquitetura neogótica que o próprio concebeu, instalou uma tipografia onde publicou os seus escritos. O seu estilo rompeu com os cânones literários da época, sendo os contos que aqui apresentados em Contos Hieroglifícos são um exemplo disso.(...)