Jack fue uno de los irlandeses reclutados temporalmente como oficial por el Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial. En 1957, cuando la novela empieza, es un viejo que escribe sus memorias escondido en un rincón de Africa. Ha vivido los estragos de la guerra, ha sido desactivador de bombas y traficante de armas. Pero su obsesión sigue siendo Mai, la mujer con la que se casó. La chica más guapa del pueblo. Todavía se siente culpable. El caballero provisional es la historia de esa culpa. Jack nunca dejó de adorarla y, a la vez, de huir de Irlanda y de su vida familiar. La exquisita prosa de Sebastian Barry, su estilo lírico y exacto, nos habla esta vez desde la voz de un personaje roto por las contradicciones.