Entre le début du VIIe siècle et les années 1050 se joue la christianisation de l'Europe occidentale et se jettent les fondations de sa culture, en même temps que se construisent les sociétés qui l'occupent.
L'Église organise à partir du VIIe siècle la conquête des esprits. Appuyée par les différentes royautés, son action missionnaire est efficace : saint Colomban ou saint Boniface illustrent ainsi cette période.
À partir du VIIIe siècle, l'heure est à la réforme de l'Église institution afin d'assurer celle de la société tout entière : c'est le but que se fixe Charlemagne et que ses descendants ont tenté de remplir. Le mouvement de rénovation donne lieu à une profonde renaissance culturelle qui permet la réapparition de la réflexion savante en Occident.
Malgré l'échec politique des Carolingiens, les programmes élaborés au Xe siècle ne sont pas pour autant abandonnés. Ils trouvent d'autres relais pour leur diffusion, leur approfondissement et leur mise en oeuvre. Le mouvement monastique assure à l'Église les moyens de son action, tandis que la papauté, avec l'appui des empereurs germaniques, ouvre la voie au grand ébranlement de la réforme grégorienne.
L'Église d'Italie entre Byzance et les peuples germaniques.
Les périphéries : l'Espagne et l'Angleterre au VIIe siècle.
L'Église franque au VIIe siècle.
Les problèmes du VIIIe siècle : les débuts de la réforme de l'Église.
L'époque de Charlemagne.
Aspects religieux du pouvoir sous Louis le Pieux et Charles le Chauve.
Problèmes de l'encadrement religieux au IXe siècle.
La papauté aux Xe xIe siècles.
Le monachisme aux Xe xIe siècles.
Problèmes des Xe xIe siècles