Ce livre étudie les mécanismes généraux de l'assurance qui permettent de gérer les risques, analyse les raisons pour lesquelles la couverture assurancielle de nombreux risques peut s'avérer difficile, et propose un état des lieux des dispositifs susceptibles d'étendre le champ de l'assurance. Ces problèmes sont plus complexes encore dans les pays moins avancés. La solidarité communautaire ne suffit pas et la faiblesse du secteur de l'assurance enfonce encore un peu plus les populations les plus démunies dans la pauvreté.