Este bem documentado estudo do professor António Augusto Tavares aborda as múltiplas facetas do que foi a primitiva organização económica - ainda muito ligada a factores sociais, políticos e religiosos - desde os povos pré-históricos até à época romana. O autor aprofunda a questão dos bens materiais como fonte de progresso, o desenvolvimento das trocas comerciais e a criação de sistemas monetários, em paralelo com a expansão da agricultura, pesca, pecuária, navegação, etc., entre povos tão diferentes como os Egípcios, Sumérios, Persas, Fenícios, Gregos, Romanos e ainda, mais próximos de nós no espaço geográfico, os povos ibéricos, na época da colonização romana.