La notion d'étrangeté comporte deux significations majeures.
Elle désigne une différence située au-delà des frontières, nationales ou régionales, un étranger dont le degré de xénité est plus ou moins fort, mais aussi une altérité qui surprend et dérange parce que ressentie comme insolite, bizarre, excentrique ou anormale. Un processus social et culturel exclut l'Autre, celui qui est étranger au groupe, le relègue aux marges, dans la mesure où une différence rebelle à toute compréhension le désigne comme inassimilable.
Les deux dimensions finissent par se réunir car l'étranger est souvent perçu comme étrange, a fortiori dans les littératures en rapport avec l'exotisme. Qu'en est-il dans une oeuvre aussi polymorphe que celle d'E M Forster ? Le volume se propose de répondre à cette question en se fondant sur diverses approches méthodologiques (anthropologique, esthétique, phénoménologique) et en pratiquant une analyse des fonctionnements de l'étrangeté à partir de la variété des genres littéraires qui composent l'oeuvre d'E M Forster (roman, nouvelle, essai et même livret d'opéra).