C'est avec l'élection de Barack Obama que la question relative au bouclier antimissile américain prend un tournant décisif. Ayant saisi l'enjeu du problème, à savoir les nombreuses réticences de certains alliés traditionnels et surtout le refus catégorique de la Russie de voir la Pologne et la République tchèque accueillir des éléments de la « troisième position américaine », la nouvelle administration décide d'abandonner cette option pour réfléchir à un autre projet.