Qui cherche bien trouvera quelques ressorts cachés dans l'agencement horloger des récits de Verne. Le clin d'oeil de dérision anime avec bonheur le portrait policé des dictionnaires. Lionel Dupuy a réalisé pour nous cette lecture patiente d'où surgit l'allusion comique, le jeu de mots, voire le calembour jusque-là silencieux. Cependant, à traquer le maître avec un tel flair, Lionel Dupuy l'attend au coin du bois. Car c'est aussi un homme naïvement complice des lieux communs qui habitent notre XIXe siècle: les vertus civilisatrices, la hiérarchie des races, le nationalisme martial, un évolutionnisme naïf sourd au darwinisme naissant...
Bernard Duperrein (extrait de la préface).