Ce manuel de Droit pénal général est construit sur une exigence essentielle : le principe de légalité des délits et des peines, présenté dans une première partie, sert à expliquer les restrictions mises à la responsabilité pénale (deuxième partie) et à critiquer ou justifier son application dans le temps et dans l'espace [troisième partie).
Il s'agit d'un véritable credo tendant à démontrer que la répression ne peut s'exercer légitimement que dans le respect des droits de l'Homme.
L'ouvrage est consacré à l'étude du droit pénal depuis l'entrée en vigueur du "nouveau" Code (1er mars 1994). Loin d'idéaliser les solutions du passé, il s'intéresse aux évolutions actuelles et futures de ce droit en prenant en compte ses dimensions tant constitutionnelle qu'européenne. Ses perspectives de développement en droit de l'Union, comme la jurisprudence dégagée à Strasbourg, sont particulièrement exploitées.
Une lecture à plusieurs niveaux est proposée à travers différents "apartés" qui permettent l'approfondissement de questions techniques particulièrement délicates.
La présente édition est à jour, notamment, de la loi du 27 mars 2012 de programmation relative à l'exécution des peines.