Ce manuel est tout entier consacré au droit pénal général ; il développe successivement :
- la loi pénale : le principe de la légalité criminelle et sa signification ; le champ d'application de la loi pénale : l'existence de la loi pénale, son application dans le temps, son application dans l'espace ;
- l'infraction : la classification des infractions fondées sur la gravité de l'infraction, les classifications fondées sur la nature de l'infraction ; les éléments de l'infraction : l'élément matériel, l'élément moral ;
- la responsabilité pénale : les personnes responsables pénalement : la personne physique, la personne morale ; les causes d'irresponsabilité ou d'atténuation de la responsabilité pénale : les causes dites objectives, les causes dites subjectives ;
- les peines : la peine et la loi : la classification des peines, l'adaptation de la peine encourue, l'extinction de la peine et l'effacement de la condamnation ; la peine et le juge : le prononcé de la peine, l'exécution de la peine privative de liberté.
Au total, un livre spécialement destiné aux étudiants en licence des facultés de Droit ainsi qu'à tous ceux qui sont engagés dans des filières de formation et dans des examens ou concours qui comprennent la connaissance du droit pénal général.
Patrick Kolb, Maître de conférences de droit privé à la Faculté de droit de Poitiers. Laurence Leturmy, Maître de conférences de droit privé à la Faculté de droit de Poitiers.