Le droit humanitaire est au coeur de l'actualité.
Génocide, crimes de guerre ou crimes contre l'humanité sont désormais poursuivis par les juges nationaux : barbie, papon, pinochet. ou par le juge international : tribunal international pour l'ex-yougoslavie ou pour le rwanda et, bientôt, cour pénale internationale.
La protection des victimes commence par la connaissance de leurs droits. les médias, les ong et l'onu s'y réfèrent de plus en plus fréquemment.
Mario bettati met à la disposition des lecteurs l'essentiel des textes : normes relatives à la conduite des hostilités (droit de la haye), règles de protection des personnes au pouvoir de l'ennemi (droit de genève) et mise en oeuvre de ces droits (droit de new york). il en fait un commentaire informé et clair, appuyé sur des exemples récents.