O envenenamento de um cientista permite lançar um olhar sobre o âmago da comunidade científica, as intrigas, rivalidades, subterfúgios, expedientes que gravitam em torno das carreiras académicas, dos bolseiros e investigadores universitários. Deslindar o desaparecimento de uma bela e provocante pintora vai transformar-se numa paixão doentia por uma mulher que não poderá existir. O detective portuense Mário França, do escritório posto no Muro dos Bacalhoeiros, se encarregará de esbulhar os mistérios, acolitado pelos seus estranhos ajudantes de campo. O caso do cientista morto e da pintora desaparecida é uma estranha história de amor, paixão, intriga e morte, onde se misturam as névoas do Porto com a magia de Salvador da Baía, os contrastes do Rio de Janeiro, a imensidão selvagem do Nordeste Brasileiro. A incerteza da vida ou da morte paira como a sombra indecisa de "Dois Urubus Pregados no Céu", crucifixos negros de mau agoiro sobrevoando a história.