De l'an 28 à la fin du Moyen-Age, les victimes qui périrent au nom de leurs convictions religieuses ne sont pas dénombrables. Paradoxe et scandale, les héritiers spirituels des premiers martyrs chrétiens se sont mués en bourreaux à l'encontre de soi-disant hérétiques, coupables d'interpréter différemment un message doctrinal complexe dont les mystères sont une source inépuisable de controverses théologiques. Des querelles de préséance aboutirent à la rupture entre l'Eglise latine et celle de Byzance, rupture que les croisades allaient aggraver...