Inquiet d'un intellectuel à l'aube du désastre, pour éteindre les fureurs nationales et tenter d'aviver la flamme d'une idée fédératrice européenne. Une flamme similaire attise aujourd'hui cet essai. En ce début de siècle, il doit être possible d'inventer quelque chose de nouveau, dont la nation ne soit pas l'ennemi et dont l'Europe ne soit pas nécessairement le modèle.
Cette invention, vieille comme Hérode, qui y vécut, s'appelle la Méditerranée. Elle repose sur des valeurs communes, une morale collective, une écoute particulière. Il n'y a qu'à regarder les soulèvements qui donnèrent leur parfum de paix à la révolution de jasmin et leur singularité aux révoltés de la place Tahrir. La Méditerranée est bel et bien un espace commun qui demande à reprendre sa place dans l'Histoire.