O conjunto de trabalhos deste livro aborda o papel dos militares e dos diplomatas no período indicado. Neles se reconhece que, tanto sob o ponto de vista nacional como internacional, foram as guerras - internas ou externas - e a diplomacia os factores essenciais no exercício do poder. Reconhece-se, por outro lado, ter sido o Estado-Nação a unidade privilegiada para a análise e síntese históricas.