La psychanalyse a-t-elle quelque chose à dire des Dix Commandements ou du Livre de Job ? Ne doit-elle pas au contraire se tenir à bonne distance des dogmes religieux et revendiquer le plus strict athéisme ? Loin d'ignorer ces questions, Jean-Pierre Winter les place au fondement même de sa démarche. Le rapport spécifique de la psychanalyse à ces textes ne tient pas seulement à leur contenu mais aussi à leurs finalités, aux raisons des interdits et des restrictions psychiques qu'ils établissent, aux motivations recherchées au-delà de la soumission religieuse à un dieu. Ainsi du commandement le plus universel : "tu ne tueras point" ; que la religion l'édicte au nom d'un dieu n'interdit pas à la psychanalyse de s'interroger et de s'inviter à une réflexion sur la nécessité d'un tel énoncé et de ses conséquences sur le psychisme de chacun. Dès lors la possibilité d'en produire une lecture athée permet d'en déchiffrer autrement la portée universelle et l'actualité.