Bien loin de n'être qu'une simple description de la surface de la terre, la géographie s'affirme comme une véritable science sociale, attachée à penser l'espace des sociétés humaines.
Elle tente à la fois d'analyser l'organisation des espaces, à toutes les échelles, les outils de cette organisation (l'aménagement du territoire en constituant un), et la spatialité des acteurs, c'est-à-dire l'ensemble des rapports pratiques de ces acteurs aux espaces. ce dictionnaire offre la synthèse la plus actuelle des concepts et des méthodes de la géographie d'aujourd'hui. il a été construit pour mettre en évidence une conception intégrée et cohérente du discours géographique, sans pour autant taire la diversité des approches possibles des phénomènes spatiaux.
Les entrées, à forte dimension critique, précédées d'une introduction et complétées par un index, sont classées en quatre catégories : théorie de l'espace ; epistémologie de la géographie ; penseurs de l'espace ; champs communs. pour mener a bien cette entreprise sans équivalent en langue française, cent dix auteurs ont été mobilisés, les meilleurs spécialistes de leur domaine, venant de france mais aussi des etats-unis, de suisse, d'italie, du québec et du brésil.
Parmi les disciplines, la géographie domine, accompagnée par les sciences de la ville et l'aménagement, mais on trouve aussi en bonne place d'autres sciences sociales : sociologie, économie, science politique, histoire, droit, ainsi que la philosophie. cet ouvrage se veut, davantage que le reflet d'une " géographie française ", un point de vue francophone sur une géographie de plus en plus universelle.
Ainsi, il a été choisi de prendre largement en compte des géographies étrangères, anglophone et germanophone notamment. le tout constitue une somme indispensable à tous ceux qui veulent analyser les espaces complexes des sociétés. en même temps, ce dictionnaire montre l'apport de la géographie à la compréhension du monde contemporain.