L'any 2001 va comprar The Bookshoop, la llibreria de segona mà més gran d'Escòcia. Des d'aleshores la seva passió pels llibre i la llibreria no ha deixat de créixer, a un ritme més o menys equiparable al de la seva desesperació pel futur que intueix que té al davant. A més, és un dels cofundadors del Festival de Wigtown, un dels esdeveniments literaris més estimats del Regne Unit. A Shaun Bythell li agrada pescar salmons, banyar-se al mar i anar en bicicleta, especialment si és cap al pub, i viu sobre la llibreria amb el seu gat, el Capità.