São Judas Tadeu é um dos doze Apóstolos. O seu nome aparece em todas as listas de Apóstolos do Novo Testamento. A Tradição apresenta alguns dados a respeito da sua vida: São Judas Tadeu teria pregado o Evangelho em diversas regiões da Palestina, depois ter-se-ia mudado para a Síria, na Mesopotâmia.
A sua morte terá acontecido na cidade de Edessa, sob o domínio do rei Abgar, ou então em Beirute, juntamente com São Simão, que é festejado também no dia 28 de outubro. As suas relíquias encontram-se no transepto esquerdo da Basílica de São Pedro, no altar de São José. São Judas é representado, muitas vezes, com um machado e um livro. O machado é o objeto com o qual ele foi martirizado, e o livro representa a carta do Novo Testamento que lhe é atribuída.