Architecte, urbaniste et ingénieur polytechnicien, Philippe Samyn a rassemblé dans ce livre l'expérience de vingt-cinq ans de construction de bâtiments et ouvrages d'art.
Son exposé prend la forme d'une sorte de traité qui développe d'abord les composantes fondamentales de l'architecture avant d'en détailler les parties, puis d'en analyser les applications possibles dans l'habitat, les lieux de travail ou de rencontre, les constructions et ouvrages liés aux transports, etc. La troisième partie présente ses principaux projets en Wallonie. Sa pensée actualise la tradition moderniste à la lumière des potentialités offertes par les nouvelles technologies de l'informatique.
Elle envisage leur développement futur pour faire face au défi que posent les exigences d'économie des ressources naturelles et des énergies et le respect de l'environnement. Elle étend sa réflexion à la satisfaction de tous les sens et à la conception des villes de demain. Son approche optimiste et persuasive est servie par une écriture d'accès aisé réalisée en collaboration étroite avec Pierre Loze, écrivain et journaliste.