Cet ouvrage, mettant en lumière les paradoxes de l'esprit des chantres de la réforme décentralisatrice et les pratiques en cours, interroge les logiques de construction de la notabilité politique, en l'occurrence celle du maire. Il restitue les mécanismes par lesquels certains agents sont sertis de crédibilité aux yeux des électeurs, alors que d'autres en sont appauvris. L'auteur révèle, en outre, l'art local des stratégies électorales gagnantes. Ce livre renouvelle l'éclairage du pouvoir local en Afrique, principalement au Bénin.