Cet ouvrage, en trois volumes, traite de la redynamisation économique des zones urbaines en déclin. Ce sont le plus souvent des organisations privées à but non lucratif qui développent des activités en direction des zones défavorisées, en cherchant à combiner des financements publics et privés. Ce premier volume est consacré au thème du déclin urbain tel qu'il est abordé dans la littérature américaine. Il contient une synthèse de la littérature nord-américaine sur la ville, le développement urbain et les relations interethniques.