Ce livre est le fruit d'une rencontre.
Autour d'un film, En présence d'un clown, l'avant-dernier d'Ingmar Bergman, et d'un compositeur, Franz Schubert. Jean Narboni a consacré un essai au premier, dans lequel la musique mais aussi la personne de Schubert jouent un rôle prépondérant. Le pianiste Philippe Cassard, lui-même auteur d'un livre consacré au compositeur autrichien, a vu, et profondément aimé, En présence d'un clown, y reconnaissant un cas unique de compréhension, esthétique et intime, d'un compositeur par un cinéaste.
Le compositeur autrichien offre ainsi le point de départ d'une discussion à bâtons rompus où musique et films se croisent et dessinent la vision singulière d'un pianiste au cinéma.
Aucune prétention d'exhaustivité, aucune théorie d'ensemble. C'est un voyage entièrement subjectif et érudit à travers une série d'oeuvres. Fellini, Kubrick, Bergman, Welles, Godard, Disney, Chaplin...
Ainsi se prolongent amour du cinéma et amour de la musique !