Au fil du siècle, le design automobile s'est montré de plus en plus créatif, jusqu'à devenir une expression artistique à part entière; les voitures, elles, sont devenues des symboles forts et révélateurs de notre culture.
Cet ouvrage est une somme sur ce qui s'est fait de plus emblématique depuis un siècle. De la Ford Model T construite en 1908 à la BMW série 5 créée en 2003, 80 voitures parmi les plus évocatrices de leur époque sont présentées dans ce livre. Chacune d'elles a été spécialement photographiée afin de mettre en valeur sa ligne et ses formes. Le journaliste Stephen Bayley, commentateur toujours pertinent de la culture moderne, donne nombre d'informations techniques et esthétiques et relève, suivant les modèles, le brillant américain, la haute technicité allemande, le chic français ou italien, la réserve anglaise, la simplicité japonaise ou le sérieux suédois.