Este livro foi projetado tanto como um texto de suporte para as pessoas que ensinam programação orientada a objetos usando Java quanto como texto de auto-aprendizado. A divisão em partes distintas é proposital e baseada em mais de uma década de experiência no ensino de programação orientada a objetos, com o uso de C++ e Java, e análise e projeto orientados a objetos.
A Parte 1 apresenta a tecnologia básica de programação enquanto a Parte 2 lida com a atividade e o processo de programar. Essas são as duas unidades essenciais do currículo. As outras partes do livro existem para dar suporte a essas duas partes. Portanto, um curso ou subcurso básico usaria a Parte 1 com o apoio da Parte 4 para introduzir o que é programação e quais são os recursos Java que permitem que programas de qualidade sejam escritos. O curso ou subcurso subseqüente usaria a Parte 2 com o apoio das Partes 3 e 4 para introduzir as pessoas em como elas devem programar. É claro que também consideramos o livro útil durante todo o programa de aprendizado ou graduação. Não se trata de um livro para o leitor usar e descartar depois que as aptidões básicas tiverem sido aprendidas.
Em nossos cursos, damos grande importância ao fato de os estudantes programarem bastante. Isso nos motivou a incluir exercícios no fim de cada capítulo. As atividades de ler um livro e assistir palestras ou seminários devem ser acompanhadas de atividades nas quais o leitor gasta um tempo significativo lendo e escrevendo programas e resolvendo problemas de programação. O ideal é que isso seja feito em laboratórios onde haja bastante ajuda especializada e, principalmente, aconselhamento disponível. Os interessados são encorajados a experimentar, explorar todos os recursos da Java e cometer muitos erros — bons programadores chegam a esse nível errando, reconhecendo que cometeram erros, corrigindo esses erros e aprendendo a não cometer os mesmos erros novamente.