Dès les années 1830 et durant un peu plus d'un siècle, des centaines d'artistes ont découvert la côte normande, entre Le Havre et Dieppe. Académiques ou impressionnistes, ils y trouvent la lumière et les motifs propices à leur art. Y aurait-il donc une magie propre au pays des falaises ? Conçu comme une chronique des séjours des peintres sur la côte normande, cet ouvrage cite abondamment le témoignage direct des artistes, au travers de leurs mémoires ou de leurs correspondances. En replaçant ces témoignages dans le contexte de la production artistique de l'époque, il permet également de mieux comprendre les mutations qui bouleversent alors le monde de la peinture. Restituant parfaitement l'atmosphère de cette aventure picturale, l'auteur évoque aussi bien les peintres mondains, qui passent six mois de l'année dans leur riche villa de Dieppe ou d'Etretat, que les peintres bohèmes, qui négocient leur nuit dans une auberge de campagne en échange d'un portrait rapidement brossé. Une superbe illustration, souvent inédite, a été soigneusement sélectionnée dans les musées français et étrangers ou chez les collectionneurs particuliers afin d'enrichir ce magnifique ouvrage.