De l'Espagne à l'Italie, de la Normandie à la Provence, l'outillage agraire a joué un rôle fondamental dans l'histoire des sociétés anciennes et dans la genèse du monde moderne.
Cet ouvrage présente un large éventail d'outils, de machines, de processus techniques consignés dans les registres agraires, artisanaux et industriels. Il montre que l'outil n'est pas seulement un objet concret, matériel, mais qu'il est chargé de symboles, qu'il reflète l'image de la société qui le fabrique et l'utilise.