Cet ouvrage étudie dans le détail l'un des plus grands développements de la psychologie de ces vingt dernières années : le constat et la prise en compte de l'influence des gènes sur le comportement humain.
Son approche méthodologique le rend accessible à de nombreux lecteurs.
Après une vue d'ensemble des règles de base de la génétique, le manuel examine l'action des gènes sur les aptitudes cognitives, la personnalité et la psychopathologie, posant des questions en termes d'arriérations mentales, difficultés dans l'apprentissage de la lecture, schizophrénie, comportement criminel et alcoolisme. Des thèmes plus récents comme le vieillissement, la santé, et la psychologie évolutive sont également abordés.
Enfin, l'ouvrage se tourne vers le futur et essaie de comprendre quelle sera la place de la génétique du comportement dans la société du XXIe siècle.
Des résumés méthodologiques précis et didactiques permettent une approche technique efficace des stratégies d'identification de gènes spécifiques fondés sur des études de cas d'adoptions et de jumeaux permettant d'enquêter sur le rôle respectif des éléments génétiques et environnementaux dans le comportement.
Accessible, didactique et richement illustré, cet ouvrage est l'introduction idéale à l'étude d'un des domaines les plus intéressants de notre temps pour tous les étudiants en médecine et en biologie ainsi que pour les médecins, les psychiatres, les psychologues et toute personne s'intéressant à la génétique et au comportement.