Une démarche raisonnée formule d'une part des hypothèses forcément novatrices, d'autre part des mises à l'épreuve de ces hypothèses. Le présent ouvrage retient trois directions : la première concerne les modes sémiotiques ; au nombre de trois, ils filtrent les significations : le mode d'efficience oppose le survenir au parvenir et permet d'envisager une sémiotique de l'événement ; le mode d'existence oppose la visée anticipatrice à la saisie rétrospective ; enfin le mode de jonction oppose l'implication à la concession. La seconde direction porte sur la syntaxe et entend proposer un paradigme de possibles : la syntaxe intensive réglant les augmentations et les diminutions, la syntaxe extensive les tris et les mélanges ; enfin la syntaxe jonctive réglant l'attendu et l'inattendu. La troisième direction porte sur les valeurs et distingue entre les valeurs d'absolu visant l'unique et les valeurs d'univers visant l'universel.
Docteur d'État, auteur de nombreux articles et ouvrages, Claude Zilberberg est membre du comité directeur du GDR Sémiotique au CNRS.