«O pensamento de Rayford Steele estava numa mulher em quem nunca havia tocado. Com o seu 747 totalmente lotado de passageiros, a sobrevoar o Atlântico, em piloto automático, com destino ao aeroporto de Heathrow, em Londres, Rayford deixou, por alguns momentos, de pensar na sua família.
Naquele momento, imaginava o sorriso de Hattie Durham, a chefe de cabine, ansioso por um próximo encontro. Ao deixar o cockpit por alguns momentos, os pensamentos de Rayford foram interrompidos. Hattie apareceu de rompante, assustada, e disse-lhe:
— Desapareceram pessoas!»