Problème de l'enfant qui ne veut pas se laver, mais qui accepte de faire des concessions grâce à l'imagination de sa mère.
Tom déteste l'eau et refuse de se laver. Il préfère rester "dégoûtant comme un éléphant"! Mais les éléphants se lavent soigneusement les oreilles, explique la mère de Tom. Le petit garçon accepte alors de se laver les oreilles. Et puis, pour paraître cruel comme un crocodile, rien de tel que de bien se brosser les dents... Ainsi, au fil de subterfuges animaliers, la mère de Tom réussit à faire apprécier le bain à son fils.