Este libro tiene como finalidad mostrar la condición y naturaleza de la obediencia y, muy singularmente, de la obediencia política. Su importancia descansa en que la obediencia establece la medida real de la virtud del hombre, en cuanto dispone al hombre para obrar bien en el lugar real en el que hace su vida: el ámbito comunitario. El ámbito político se presenta además con una dificultad añadida: por un lado constituye el ámbito más extenso en el que es posible reclamar la obediencia del hombre, y en ese sentido es el más exigente; de otra parte, por su misma naturaleza, es un espacio que se presta a confusión en su límite y en su determinación (quién manda y hasta dónde), y en último extremo a su impugnación (la obediencia al poder injusto). Pero precisamente en esas situaciones extremas es donde se muestra la naturaleza y el fundamento mismo de la obediencia: manifestar quién tiene la verdadera soberanía sobre el hombre