L'auteur, sociologue et danseur, s'est immergé dans son terrain d'enquête pendant dix ans. Il offre ici une sociologie d'une profession artistique et d'un style de vie et permet d'ouvrir la boîte noire de la « vocation », d'en montrer les recompositions tout au long des cycles professionnels traversés, jusqu'à la sortie du métier, diversement vécue selon les ressources sociales disponibles.