Qu'est-ce que l'aïki ? C'est ce que cherche à définir ce livre. L'aïki est une technique extrêmement raffinée de déséquilibre qui consiste à annuler totalement la force physique de l'adversaire. Le principe de l'aïki est utilisable en toute chose et plus particulièrement dans les arts martiaux. Maître Sagawa, célèbre maître d'une école cousine et antérieure à l'aïkido, la Daitoryu, a développé sa vie durant le concept aïki et l'a transmis à son successeur, maître Kimura. Il nous raconte son parcours depuis l'aïkido qu'il a pratiqué longtemps avant de finalement découvrir le Daitoryu de maître Sagawa.
Agrémenté de photos prises pendant le cours particulier de « troisième gen » d'enseignement direct (jikiden koshu) que maître Sagawa a donné en personne, ce livre reprend en partie des articles parus dans la célèbre revue anglo-japonaise Aiki news. La seconde partie de ce livre est le « journal » de Tatsuo Kimura qui relate la rencontre de l'auteur avec maître Sagawa. Il raconte sa vie, ses échanges avec le maître, ses recherches en mathématiques, la pratique des arts martiaux tels que le kendo, l'aïkido, le kashimashin-ryû, sa pratique chez Maître Sagawa et sa découverte de l'aïki.