Française et haïtienne. Ils en furent expulsés en 1809, en raison de la guerre franco-espagnole, mais certains d'entre eux firent le choix d'y revenir quelques années plus tard, suivis par d'autres Français qui venaient parfois directement de Métropole.
Ces mouvements migratoires furent essentiels pour la région orientale de Cuba. Cet ouvrage montre comment ces colons réfugiés purent se redresser et jouer le rôle de moteur de la transformation économique de la région d'accueil. Leur réussite s'appuie sur la reconstruction d'une communauté à la fois diverse et unie par un sentiment partagé d'être français. Le groupe d'immigrés reconstitue en terre d'exil toutes les spécificités de la société coloniale de Saint-Domingue.
Colons avant tout, ils ont choisi le Nouveau Monde, et le mouvement migratoire de Français à Santiago de Cuba annonce par certains côtés ce que sera la colonisation française du XIXe siècle.