Montmartre se mire dans Montmartre. On ne sait plus quel est l'original, quelle est la « copie », puisque la Butte se réfléchit dans mille ans d'histoire. Le reflet peut être plus réel que le modèle qu'il éclaire. Double, comme le roi ou la reine dans un jeu de cartes. Mise en scène ?
Sans doute, mais n'est-ce pas ce que fait cette colline inspirée depuis ses débuts de légende ? Et un Montmartre vu sous l'angle le moins galvaudé, le plus vrai : vu du nord-est, l'angle le plus difficile à retrouver puisqu'il faut s'affranchir du périphérique et prendre de l'altitude. D'où exactement? Secret d'artiste, c'est bien normal.
Un Montmartre jaillissant de la nuée des toits, joyau inséré dans la capitale hypertrophiée, et non triomphale meringue dans son arti-ficiel « écrin » de verdure. Un Montmartre de chair et de sang, pas de procession expiatoire. Un Montmartre qui palpite toujours, pas un chromo. Vices et vertus transcendés. Se métamorphosant toujours. Un phare qui résiste à toutes les tempêtes.
Les auteurs passent d'un siècle à l'autre en passant d'une rue à une place. Les images de la Belle Epoque sont confrontées avec les photos d'aujourd'hui, légendées sans hypocrisie. Mille images et autant d'anecdotes pour redonner à la Butte sa chair et son sang (chaud). C'est aussi un livre d'espoir et un constat réjouissant :
Montmartre sera toujours Montmartre, la Butte soumise comme ses moulins aux vents de l'histoire, reste le centre d'attraction.