Malgré les ouvrages pionniers d'E.Minns et M.I.Rostovcev, les rivages de la Mer Noire septentrionale n'ont longtemps évoqué, chez les historiens occidentaux, que l'image d'un monde semi-barbare aux confins de l'"hellenikon". Depuis une vingtaine d'années cependant, la rencontre avec l'historiographie soviétique et le dévoilement progressif de riches sources documentaires ont permis l'abandon de ces poncifs au profit d'une véritable réflexion, dont le présent ouvrage se voudrait un aboutissement au moins partiel. Le Pont Nord, si éloigné soit-il d'un centre égéen supposé, forme, aux époques classique et hellénistique, un monde ouvert et dynamique, comme le montre, l'analyse des territoires, thème qui permet de ne pas se laisser enfermer dans le modèle de la cité et souligner, en même temps que le développement progressif de ces Etats phagocytes d'espace, les représentations et les perceptions que celui-ci engendre. on considère ici les moments-clés de leur expansion et les efforts éventuels de rationalisation dans leur aménagement. On s'intéresse enfin, en articulant différentes échelles, aux réseaux d'échanges établis par ces Etats et les hommes qui les habitent avec leur hinterlands, mais aussi le reste du monde pontique et, au-delà, les mondes thrace et méditerranéen : les liens ainsi tissés sont si subtils en termes humains et géographiques qu'ils permettent, on l'espère, de dépasser le modèle classique "centre-périphérie" et de désenclaver intellectuellement le Pont Nord.