As sucessivas reorganizações curriculares no sistema educativo português, a vários níveis de ensino e em várias disciplinas, exigem a discussão do seu significado e das suas implicações para a educação numa sociedade democrática.
A presente obra centra-se na educação em ciências dos ensinos básico e secundário e contém parte da investigação em análise curricular, desenvolvida pelo Grupo ESSA do Instituto de Educação da Universidade de Lisboa. Integra estudos sobre textos produzidos a nível oficial, como é o caso dos programas e exames nacionais, e sobre textos e contextos a que esses documentos oficiais têm dado origem, como manuais escolares e práticas pedagógicas. Pretende-se, assim, divulgar de forma ampla o que foi feito no sentido de compreender os processos de estabilidade e mudança que têm ocorrido no sistema educativo português.
A particularidade dos estudos apresentados revela-se, a nível teórico, na sua dimensão multidisciplinar, utilizando conceitos e modelos das áreas da epistemologia, da psicologia e da sociologia. A nível metodológico, destaca-se o uso de instrumentos de análise inovadores construídos com base numa relação dialética entre os conceitos teóricos que fundamentam a investigação e os dados empíricos fornecidos pelos textos e contextos em estudo.
Este livro dirige-se primordialmente a investigadores, a autores de programas e de manuais escolares e a professores da área das ciências. Contudo, dada a forte conceptualização dos estudos apresentados e o poder de transferência dos instrumentos de análise, o livro pode vir também a revelar-se de interesse para educadores de outras áreas como base de trabalho e de reflexão.