Avant l'aspiration à la démocratisation des loisirs, avant le tourisme de masse, des lieux singuliers semblaient maintenir l'illusion d'une culture européenne commune aux élites : les stations thermales. Certes, l'aristocratie ne constituait pas l'essentiel de la clientèle mais, à l'occasion des cures, de braves bourgeois se plaisaient à penser fréquenter les têtes couronnées et les familles princières et à retrouver, dans un microcosme choisi, la fine fleur des élites européennes. Une histoire culturelle comparée des villes d'eau doit ainsi combiner une approche de réalités et de mythes. L'équipe du CERCLE, en partenariat avec les sociétés savantes locales des stations thermales vosgiennes, a pu ainsi rassembler, dans ce cahier collectif, des réflexions comparées sur un moment où, en Europe, du Siècle des Lumières à la Belle Époque, le nationalisme belliqueux a semblé pouvoir se dissoudre dans l'eau.
Didier FRANCFORT et Antoine NIVIÈRE - Du retour aux sources au cosmopolitisme assumé : l'histoire culturelle face aux villes d'eau.
Mathias ROTHE - L'eau de l'hygiène et l'eau de la prudence.
Philippe ALEXANDRE - Les villes thermales des Vosges à la Belle Époque, vues à travers leur presse saisonnière.
Anne-Sophie LETERRIER - L'iconographie de Saint-Amand-les-Eaux : images, emblèmes, conventions.
Antoine NIVIÈRE - Quand les Russes découvrent les eaux : un exemple de transferts culturels dans l'Europe des XVIIIe-XIXe siècles.
Lenka FROULIKOVA - Les villes d'eau dans les pays Tchèques : de la cure à la culture et au multiculturalisme.
François ROTH - La dépêche d'Ems, 13 juillet 1870.
François AUDIGIER - Être « député d'une ville d'eau » sous la IIIe République : le cas vosgien.
Jean EL GAMMAL - La politique des villes d'eaux.
Jean-Paul ROTHIOT - Curistes exceptionnels, curistes ordinaires et nouveaux curistes.
Jérôme PENEZ - La quête du baigneur et du buveur d'eau : essai sur la fréquentation thermale en France au XIXe siècle.
Denis SAILLARD - L'image des villes d'eaux : de la représentation et de l'auto-représentation des stations thermales européennes de la Belle Epoque et de l'entre-deux-guerres (1890-1939).
Alevtina KOUZITCHEVA - Le tourisme dans la culture russe.
Roy HOWAT - Gabriel Fauré et les villes d'eaux.