Vida e morte são as duas faces que dão sentido à humanidade. A morte é encarada como o fim de um percurso de vida que deve ser tão longo quanto a natureza e a tecnologia têm permitido.
A morte, como horizonte próximo na vida do recém-nascido, é vivida como um paradoxo. Os cuidados intensivos têm sido amplamente desenvolvidos e já se encontram bem presentes no imaginário e nas expetativas da população. A morte neste grupo etário é particularmente sentida como um fracasso. Sobremedicalizam-se situações desesperadas e continua a faltar alívio sintomático e apoio na morte perineonatal. É necessária uma mudança radical de paradigma que compreenda o sentido de qualquer vida e atribua o devido valor ao ato de cuidar em todas as circunstâncias, morte incluída. Só recentemente se começaram a desenvolver as competências em cuidados paliativos perineonatais.
Desde há quase duas décadas que nos temos envolvido nesta área, quer pela nossa formação em ética e cuidados paliativos, quer pela participação em diversos setores como comissão de verificação das condições técnicas de interrupção médica da gravidez, comissão hospitalar de cuidados paliativos perineonatais, grupo de cuidados paliativos neonatais intra-hospitalar e regional. Esperamos contribuir com a nossa experiência, de um modo prático, para a reflexão e a implementação dos cuidados de que os recém-nascidos e as suas famílias necessitam.