La obra está compuesta por cuentos, relatos, leyendas e historias que han sido recogidos y seleccionados por Richard Wilhelm entre los más populares de China. Llenos de significado y contenido, pueden ser leídos, apreciados y disfrutados por cualquier tipo de lector, con independencia de su carácter y edad, resultando siempre encantadores y sutiles. La obra completa de Richard Wilhelm, que fue titulada en alemán "Chinesische Lebensweisheit" (sabiduría china), es conocida popularmente como "Proverbios chinos" o "Cuentos y leyendas chinos" y está compuesta por 10 cuentos, agrupados en siete temáticas